Das Canonical-Tag ist ein Hinweis im HTML-Kopf einer Seite, der Suchmaschinen sagt, welche Adresse die Hauptversion eines Inhalts ist, wenn dieser unter mehreren URLs erreichbar ist. Google behandelt den Hinweis als starke Empfehlung, nicht als Befehl, und bündelt Signale wie Links auf die genannte Adresse.
Was Canonical-Tag bedeutet
Dieselbe Seite ist oft unter mehreren Adressen erreichbar: mit und ohne «www», mit und ohne Schrägstrich am Ende, mit Parametern wie «?farbe=blau» oder über eine Kategorie und zusätzlich über die Suche. Für Besucher ist das egal. Für Google sind es verschiedene URLs mit demselben Inhalt.
Das Canonical-Tag löst das. Es steht im HTML-Kopf und nennt die Adresse, die gelten soll:
<link rel="canonical" href="https://www.beispiel.ch/einbauschraenke/" />Google dokumentiert, dass es diesen Hinweis als Empfehlung wertet und mit anderen Signalen abgleicht: interne Links, Sitemap, Weiterleitungen. Stimmen die Signale überein, übernimmt Google die genannte Adresse als kanonisch und rechnet ihr die Links und das Vertrauen aller Varianten zu. Wie man den Hinweis richtig setzt, beschreibt der Beitrag Canonical-Tag ausführlich.
Ein Beispiel aus dem KMU-Alltag
Ein Online-Shop für Berufsbekleidung hat eine Produktseite für eine Arbeitshose. Die Seite ist über die Kategorie «Hosen», über die Kategorie «Winterkleidung», über die Suche und mit Filtern für Farbe und Grösse erreichbar. Das ergibt über zwanzig Adressen für ein Produkt.
Ohne Canonical-Tag verteilt Google die Bewertung auf alle Varianten, und keine davon wird stark. Mit einem Canonical-Tag auf die Hauptadresse der Hose bündelt Google alles auf eine URL. Die Filterseiten bleiben für Kunden nutzbar, aber im Index erscheint nur noch die Hauptseite. Welche Folgen doppelte Inhalte sonst haben, erklärt die Seite Doppelte Inhalte.
Warum das für Ihr Unternehmen zählt
Doppelte Adressen entstehen auf fast jeder Website, ohne dass jemand es merkt. Das Shop-System erzeugt sie, der Hoster erlaubt beide Schreibweisen, ein Newsletter hängt Tracking-Parameter an. Jede Variante schwächt die Hauptseite ein wenig.
Das Canonical-Tag ist eine einmalige technische Einstellung mit dauerhafter Wirkung. Gängige Systeme setzen es automatisch, allerdings nicht immer richtig. Nach einem Relaunch, einem Domainwechsel oder dem Einbau eines neuen Shop-Moduls lohnt sich eine Kontrolle in der Search Console.
Häufige Missverständnisse
Alle Seiten zeigen auf die Startseite. Dieser Fehler passiert bei Relaunches, wenn ein Template das Canonical-Tag fix einträgt. Google versteht das als Aufforderung, alle Unterseiten zu ignorieren. Die Sichtbarkeit bricht ein, oft ohne dass jemand den Grund findet.
Google muss sich an das Canonical-Tag halten. Nein. Wenn interne Links, Sitemap oder Weiterleitungen eine andere Adresse nahelegen, wählt Google die andere. Alle Signale müssen dieselbe Adresse meinen.
Ein Canonical-Tag ersetzt die Weiterleitung. Beim Canonical-Tag bleiben beide Adressen erreichbar. Soll die alte verschwinden, braucht es eine 301-Weiterleitung.
Häufige Fragen
Braucht jede Seite ein Canonical-Tag?
Empfohlen ist, dass jede Seite auf sich selbst verweist, ein sogenanntes selbstreferenzierendes Canonical. So ist klar, welche Schreibweise der Adresse gilt, etwa mit oder ohne Schrägstrich am Ende. Die meisten Systeme wie WordPress, Wix und Shopify setzen das automatisch.
Ist ein Canonical-Tag dasselbe wie eine Weiterleitung?
Nein. Bei einer 301-Weiterleitung landet der Besucher auf der anderen Adresse. Beim Canonical-Tag bleiben beide Seiten aufrufbar, nur Google erfährt, welche zählt. Soll die alte Adresse verschwinden, ist die Weiterleitung das richtige Mittel.
Wie prüfe ich, welche Adresse Google als kanonisch sieht?
In der Search Console zeigt die URL-Prüfung sowohl die von Ihnen angegebene als auch die von Google gewählte kanonische Adresse. Weichen die beiden ab, hat Google Ihren Hinweis überstimmt, meist weil ein anderes Signal wie interne Links oder die Sitemap widerspricht.