noindex est une instruction dans l'en-tête HTML d'une page ou dans l'en-tête HTTP, demandant aux moteurs de recherche de ne pas indexer la page. La page reste accessible aux visiteurs, mais n'apparaît pas dans les résultats de recherche. Google ne suit l'instruction que s'il peut explorer la page.
Signification de noindex
Toutes les pages d'un site ne doivent pas figurer dans les résultats de recherche. Pour ces pages, il y a noindex. L'instruction se trouve dans l'en-tête HTML :
<meta name="robots" content="noindex" />Google lit cette ligne lors de l'exploration et exclut la page de l'index ou la retire. L'instruction peut aussi être envoyée dans l'en-tête HTTP, nécessaire pour les PDF et autres fichiers sans en-tête HTML.
noindex est utile par exemple pour :
- Les pages de remerciement après un formulaire ou un achat
- Les pages de résultats de recherche interne
- Les pages de connexion et de compte
- Les pages de test et brouillons
- Les pages d'archives pour mots-clés sans valeur propre
Ces pages peuvent exister pour les visiteurs, mais personne ne doit les trouver via Google. Ce qu'est l'indexation et comment Google procède est expliqué sur la page Indexation.
Un exemple du quotidien d'une PME
Une administration immobilière à Gossau fait reconstruire son site. L'agence développe sur une adresse de test et y place noindex sur toutes les pages, pour que le chantier n'apparaisse pas chez Google. Lors du transfert vers le bon domaine, le paramètre reste activé par erreur.
Trois semaines plus tard, toutes les pages de l'administration ont disparu de Google. Les demandes s'effondrent. Seule une vérification dans la Search Console révèle : chaque page est « exclue par balise noindex ». Après suppression de l'instruction, il faut encore des semaines pour retrouver la visibilité. Comment détecter et accélérer ces cas est expliqué dans l'article Page non indexée.
Pourquoi c'est important pour votre entreprise
noindex est un outil précis : il garde les pages sans importance hors de Google, pour que l'index ne contienne que les pages destinées aux clients. Cela aide Google à classer correctement les pages importantes et évite qu'une page de remerciement ou un brouillon ne devienne votre vitrine.
Pourtant, noindex est aussi l'outil qui cause le plus de dégâts après les relances. Une vérification dans la Search Console après chaque modification majeure du site fait donc partie de la routine.
Idées reçues fréquentes
noindex plus blocage dans le robots.txt est doublement sûr. C'est l'inverse. Google documente : si la page est bloquée dans la robots.txt, le crawler ne peut pas la récupérer et ne voit jamais l'instruction noindex. La page peut alors quand même apparaître dans les résultats. Qui utilise noindex doit autoriser l'exploration.
noindex rend la page invisible. La page reste accessible via son adresse et les liens. Pour la cacher vraiment, il faut un mot de passe.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour qu'une page avec noindex disparaisse de Google ?
Google doit réexplorer la page et voir l'instruction. Selon le site, cela prend des jours à des semaines. Avec l'outil d'inspection d'URL dans la Search Console, vous pouvez demander une nouvelle vérification. Pour les cas urgents, il y a aussi l'outil de suppression d'URLs.
noindex est-il la même chose que nofollow ?
Non. noindex concerne la page elle-même : elle ne doit pas être indexée. nofollow concerne les liens sur la page : Google ne doit pas les suivre ou les considérer comme recommandation. Les deux peuvent être combinés, mais noindex seul suffit généralement.
Comment savoir si une page a noindex par erreur ?
Le rapport « Indexation des pages » dans la Search Console liste les pages exclues pour « Balise noindex ». Sinon, ouvrez le code source de la page dans le navigateur et cherchez « noindex ». Après une relance, cette vérification est toujours utile.